Potassium

Qu'est-ce que le potassium ?

Le potassium est un minéral majeur, c'est-à-dire présent dans l'organisme en quantité bien supérieure aux oligo-éléments, et situé principalement à l'intérieur des cellules. Il est apporté par une grande partie de l'alimentation courante : le Vidal cite les fruits, les légumes, la pomme de terre avec sa peau, les haricots secs, le coulis de tomate, les poissons et les fruits de mer. C'est ce qui le distingue des minéraux traces, puisque les quantités en jeu se comptent en grammes par jour et non en milligrammes. L'Anses retient un apport satisfaisant de 3 500 mg par jour chez l'adulte, et le Vidal évoque de l'ordre de 4 à 5 g par jour chez l'adulte et l'adolescent, 3,5 à 4 g par jour chez l'enfant de plus de 4 ans.

Ce que dit la réglementation européenne

Trois allégations de santé sont autorisées pour le potassium par le règlement (UE) n° 432/2012 : « Le potassium contribue au fonctionnement normal du système nerveux », « Le potassium contribue à une fonction musculaire normale » et « Le potassium contribue au maintien d'une pression sanguine normale ». Le Vidal rappelle la condition d'emploi : le produit doit apporter au moins 300 mg de potassium par 100 g. Comme pour tous les minéraux, ces libellés nomment la substance et non le produit, et toute formulation plus ambitieuse sort du registre européen des allégations autorisées.

Le paradoxe du potassium en complément

Voici l'information la plus utile de cette page. La VNR européenne du potassium est de 2 000 mg par jour (annexe XIII du règlement INCO 1169/2011), mais l'annexe III de l'arrêté du 9 mai 2006 fixe la dose journalière maximale à 80 mg dans un complément alimentaire vendu en France. Un produit conforme ne peut donc apporter que 4 % de la VNR, très loin de l'apport satisfaisant de 3 500 mg par jour retenu par l'Anses. Le Vidal le confirme du côté du marché : les formules multivitaminées apportent en général moins de 0,1 g de potassium par dose journalière. Autrement dit, aucun complément alimentaire ne peut se substituer à l'apport en potassium de l'alimentation, et un produit qui afficherait un dosage élevé ne serait pas conforme.

Formes, sels et lecture d'étiquette

L'annexe II de l'arrêté du 9 mai 2006 autorise le bicarbonate, le carbonate, le chlorure, le citrate, le gluconate, le glycérophosphate, le lactate et l'hydroxyde de potassium, ainsi que les sels de potassium de l'acide orthophosphorique. Le Vidal cite en pratique le gluconate, le carbonate, le sulfate, le phosphate et le citrate. Les teneurs en potassium élément varient beaucoup : environ 52 % pour le chlorure, 39 % pour le bicarbonate, 36 % pour le citrate tripotassique et 17 % pour le gluconate. Sur une étiquette, la seule ligne exploitable est la quantité de potassium élément par dose journalière, en milligrammes, avec son pourcentage de VNR : le poids du sel ne dit rien de l'apport réel.

Comment comparer les produits contenant du potassium

Le potassium se rencontre surtout dans trois familles de produits : les multivitamines, les boissons de l'effort et les substituts de sel. Les deux dernières ne sont pas des compléments alimentaires et ne relèvent pas du plafond de 80 mg par jour, ce qui change complètement les quantités en jeu. Pour un complément, vérifiez le potassium élément par prise, le pourcentage de VNR et la conformité au plafond réglementaire. Pour une boisson ou un substitut de sel, lisez la déclaration nutritionnelle du produit. Dans tous les cas, l'apport alimentaire quotidien pèse beaucoup plus lourd que celui d'une gélule, et un apport supplémentaire n'a de sens que s'il est encadré par un médecin.

Effets indésirables, interactions et précautions

Questions fréquentes

Sources

• Vidal - Complément alimentaire : Potassium — consulté le 31 juillet 2026
• Anses - Les références nutritionnelles en vitamines et minéraux — consulté le 31 juillet 2026
• Légifrance - Arrêté du 9 mai 2006 relatif aux nutriments pouvant être employés dans la fabrication des compléments alimentaires (annexes II et III) — consulté le 31 juillet 2026
• Commission européenne - EU register of health claims — consulté le 31 juillet 2026