Vitamine B5 (acide pantothénique)

Qu'est-ce que la vitamine B5 ?

L'acide pantothénique, ou vitamine B5, est une vitamine hydrosoluble que l'organisme ne met pas en réserve. Son nom vient du grec pantothen, « de toutes parts », et décrit sa particularité principale : cette substance est présente dans la quasi-totalité des aliments d'origine animale et végétale. Le Comité scientifique de l'alimentation humaine, dont les avis sont publiés par l'EFSA, note que la carence humaine est rare pour cette raison même, les cas décrits provenant de situations extrêmes de dénutrition. Dans l'organisme, l'acide pantothénique n'intervient pas tel quel : il entre dans la composition du coenzyme A et de la 4'-phosphopantéthéine, molécules du métabolisme intermédiaire. Les apports moyens observés chez l'adulte se situent entre 3 et 12 mg par jour.

Ce que dit la réglementation européenne

Le règlement européen 432/2012 n'autorise que quatre allégations pour cette substance, à reprendre mot pour mot : « L'acide pantothénique contribue à un métabolisme énergétique normal », « L'acide pantothénique contribue à la synthèse normale et au métabolisme normal des hormones stéroïdes, de la vitamine D et de certains neurotransmetteurs », « L'acide pantothénique contribue à réduire la fatigue » et « L'acide pantothénique contribue à des performances intellectuelles normales ». Chacune exige un produit qui soit au moins source d'acide pantothénique, soit 15 % de la valeur de référence, environ 0,9 mg pour 100 g ou par portion. Aucune des quatre ne porte sur les cheveux, la peau ou les ongles.

Pantothénate de calcium, de sodium ou dexpanthénol

Le marché repose sur un composé ou presque. L'acide pantothénique libre et son sel de sodium sont chimiquement instables, ce qui explique que la préparation habituelle soit le sel de calcium, le pantothénate de calcium, comme le rappelle l'avis du Comité scientifique de l'alimentation humaine. Le calcium n'y tient qu'un rôle de contre-ion destiné à stabiliser la molécule : un comprimé de pantothénate de calcium ne constitue pas un apport de calcium, et la quantité en jeu est sans commune mesure avec les repères de ce minéral. Le dexpanthénol, alcool correspondant que l'organisme oxyde en acide pantothénique, figure également parmi les formes utilisables, mais son usage courant relève de la dermatologie.

Dosage et repères officiels

Trois chiffres circulent et ils ne disent pas la même chose. La valeur nutritionnelle de référence de l'étiquetage européen, base des pourcentages imprimés sur les emballages, est de 6 mg par jour. L'ANSES retient un apport satisfaisant de 6 mg par jour chez l'homme de 18 ans et plus et de 5 mg par jour chez la femme du même âge, une notion qu'elle définit comme l'apport moyen d'une population au statut nutritionnel jugé satisfaisant, et non comme un besoin calculé. Aucune limite supérieure de sécurité n'existe : les tableaux de synthèse de l'EFSA portent pour l'acide pantothénique la mention « no adequate data to derive a UL ». Les compléments affichent pourtant couramment plusieurs centaines de pourcents de la valeur de référence.

Comment choisir son complément

Quatre lectures suffisent le plus souvent. D'abord le dosage par prise en mg et son pourcentage de la valeur de référence de 6 mg : au-delà de quelques dizaines de milligrammes, interrogez ce que le surplus est censé apporter, puisque les apports alimentaires ordinaires couvrent déjà cette référence. Ensuite le cumul, la B5 figurant dans presque tous les complexes de vitamines B, dans les multivitamines et dans des boissons enrichies : additionnez vos sources. Puis la forme, sachant que le pantothénate de calcium domine et qu'aucune donnée publiée ne place une autre forme orale au-dessus de lui. Enfin le prix ramené à la dose journalière, un flacon très dosé n'offrant pas un meilleur rapport.

Effets indésirables, interactions et précautions

Questions fréquentes

Sources

• Avis de l'ANSES relatif à la mise à jour de l'arrêté du 9 mai 2006 relatif aux nutriments pouvant être employés dans la fabrication des compléments alimentaires, saisine n° 2023-SA-0165, 31 juillet 2024 — consulté le 2 août 2026
• Les références nutritionnelles en vitamines et minéraux, ANSES — consulté le 2 août 2026
• Opinion of the Scientific Committee on Food on the Tolerable Upper Intake Level of Pantothenic Acid, in Tolerable Upper Intake Levels for Vitamins and Minerals, EFSA — consulté le 2 août 2026
• Règlement (UE) n° 432/2012 établissant une liste des allégations de santé autorisées portant sur les denrées alimentaires — consulté le 2 août 2026