Inositol

Qu'est-ce que l'inositol ?

L'inositol est un polyol cyclique à six atomes de carbone, autrement dit un sucre-alcool, de formule brute identique à celle du glucose mais de structure différente. Il en existe neuf stéréo-isomères, dont un seul est très largement majoritaire dans l'organisme et dans l'alimentation : le myo-inositol. Le D-chiro-inositol est présent en quantité bien plus faible. Dans les aliments, on rencontre l'inositol dans les céréales complètes, les légumineuses et les agrumes, souvent sous la forme de son hexaphosphate, l'acide phytique, dans l'enveloppe des graines. L'organisme en fabrique également à partir du glucose. Sur une étiquette, la mention utile est donc l'isomère exact, pas le seul mot « inositol ».

Ce n'est pas une vitamine, contrairement à ce que suggèrent certaines étiquettes

L'arrêté du 9 mai 2006 relatif aux nutriments pouvant être employés dans la fabrication des compléments alimentaires liste treize vitamines : A, D, E, K, B1, B2, niacine, acide pantothénique, B6, folates, B12, biotine et C. L'inositol n'y figure pas. Les appellations commerciales « vitamine B7 » ou « vitamine B8 » qu'on lui associe parfois ne correspondent à aucune entrée de cette liste, et dans la nomenclature française la vitamine B8 désigne la biotine, dont la dose journalière maximale est fixée à 450 µg par le même texte. Conséquence pratique : l'inositol n'a pas de valeur nutritionnelle de référence au sens du règlement (UE) n° 1169/2011, et un pourcentage de VNR affiché à côté de sa quantité serait sans fondement.

Une même molécule, deux catégories juridiques

C'est la particularité la plus utile à connaître sur ce rayon. L'inositol se vend en complément alimentaire, mais aussi en denrée alimentaire destinée à des fins médicales spéciales, catégorie souvent abrégée DADFMS. Le VIDAL référence ainsi GYNOSITOL, une DADFMS à base de myo-inositol et de vitamine B9 sous forme de 5-MTHF, à raison de 2 000 mg de myo-inositol par sachet et de deux sachets par jour, soit 4 000 mg, destinée aux besoins nutritionnels des femmes ayant des ovaires polykystiques et souhaitant une grossesse. Les deux statuts n'obéissent pas aux mêmes règles : une DADFMS s'emploie sous contrôle médical et peut désigner une population précise, ce qu'un complément alimentaire ne peut pas faire. Deux produits voisins en rayon, deux cadres réglementaires distincts, et une différence de prix qui ne s'explique pas seulement par la dose.

Les allégations refusées au registre européen

Le registre européen des allégations nutritionnelles et de santé comporte deux entrées pour l'inositol, numérotées 1588 et 1732, l'une et l'autre classées « non autorisé » pour non-conformité au règlement (CE) n° 1924/2006. Les formulations déposées portaient sur la performance mentale et la concentration, rattachées à la fonction cognitive, avec les avis EFSA 2009;7(9):1304 et 2011;9(6):2228 pour référence. Résultat : aucune allégation de santé n'est autorisée pour l'inositol en Europe, ni sur le terrain cognitif, ni sur l'humeur, ni sur le cycle féminin, ni sur la fertilité. C'est un écart notable, puisque le marketing du rayon s'organise presque entièrement autour de ces thèmes. Un complément alimentaire ne peut pas non plus s'adresser nommément à une population définie par un état de santé : seule une DADFMS le peut, dans son propre cadre.

Comment comparer les produits

Cinq points suffisent. Premier point : l'isomère exact, myo-inositol seul ou association avec du D-chiro-inositol, et dans ce cas le ratio annoncé. Deuxième point : la dose journalière en grammes, sachant que les DADFMS référencées au VIDAL atteignent 4 000 mg par jour, un ordre de grandeur qui rend la poudre plus rationnelle que la gélule. Troisième point : la catégorie du produit, complément alimentaire ou DADFMS, indiquée sur l'emballage et déterminante pour l'encadrement. Quatrième point : les ingrédients associés, en particulier les folates, dont l'apport peut se cumuler avec un autre produit déjà pris. Cinquième point : le prix du gramme de myo-inositol, seule base de comparaison honnête. Aucun complément ne peut se présenter comme un produit de prise en charge d'une maladie.

Effets indésirables, interactions et précautions

Questions fréquentes

Sources

• Commission européenne, registre UE des allégations nutritionnelles et de santé (édition PDF complète), entrées 1588 et 1732 « Inositol », statut non autorisé — consulté le 31 juillet 2026
• Légifrance, arrêté du 9 mai 2006 relatif aux nutriments pouvant être employés dans la fabrication des compléments alimentaires (liste des treize vitamines et annexe III) — consulté le 31 juillet 2026
• VIDAL, GYNOSITOL poudre orale : denrée alimentaire destinée à des fins médicales spéciales à base de myo-inositol (2 000 mg par sachet) — consulté le 31 juillet 2026
• Légifrance, décret n° 2006-352 du 20 mars 2006 relatif aux compléments alimentaires (articles 6 et 16 : substances à but nutritionnel ou physiologique, déclaration et reconnaissance mutuelle) — consulté le 31 juillet 2026