Ginkgo biloba

Quelle forme choisir ?

Qu'est-ce que le ginkgo biloba ?

Le ginkgo biloba est un arbre à part : seul représentant vivant de son embranchement, il existe depuis plus de 300 millions d'années et certains individus dépassent le millier d'années, ce qui lui vaut le surnom de fossile vivant. Originaire de Chine, il est aujourd'hui planté dans de nombreux pays, notamment en alignement urbain pour sa résistance à la pollution. La partie utilisée en complément alimentaire est la feuille, reconnaissable à sa forme d'éventail échancré en deux lobes, d'où le nom biloba. Les graines, employées dans la cuisine asiatique, relèvent d'un usage distinct et ne servent pas de matière première aux extraits vendus en France.

Flavonoïdes, ginkgolides et standardisation

Deux familles de molécules sont mesurées dans la feuille de ginkgo : les flavonoïdes, essentiellement des glycosides de quercétine et de kaempférol, et les terpénolactones, qui regroupent les ginkgolides A, B et C et le bilobalide. Le VIDAL indique que les produits à base de ginkgo sont habituellement normalisés à 22 à 27 % de flavonoïdes et 5 à 7 % de terpénolactones, un couple de valeurs abrégé dans le commerce en extrait 24/6. La même source situe les quantités administrées entre 120 et 240 mg d'extrait standardisé par jour. Une poudre de feuille simple, en revanche, n'apporte aucune garantie de titrage, ce qui rend la comparaison entre produits impossible.

Usages traditionnels

La feuille et la graine de ginkgo apparaissent dans la pharmacopée traditionnelle chinoise depuis plusieurs siècles, la graine grillée relevant par ailleurs de la gastronomie en Chine, au Japon et en Corée. L'arbre a aussi une dimension symbolique forte en Asie de l'Est, où il est planté près des temples. En France, la situation est particulière : des médicaments à base d'extrait de ginkgo coexistent avec des compléments alimentaires contenant la même plante, sous deux statuts réglementaires distincts, avec des exigences de dossier et un encadrement de la communication très différents.

Ce que dit la réglementation

Aucune allégation de santé n'est approuvée en Europe pour le ginkgo. Les dossiers déposés pour les plantes au titre du règlement (CE) n° 1924/2006 sont « en attente » d'évaluation depuis 2010, l'EFSA n'ayant pas mené ces examens à leur terme, et le registre européen ne contient donc aucune formulation autorisée. Un complément à base de ginkgo ne peut légalement afficher aucune promesse d'effet. Le VIDAL signale par ailleurs, à propos des médicaments à base de ginkgo commercialisés en France, que les études conduites dans leur indication n'ont pas été concluantes. L'ANSES rappelle de son côté que la présence d'une plante dans un produit n'est pas un gage d'innocuité.

Comment choisir

Le premier repère est le titrage : une étiquette sérieuse affiche le pourcentage de flavonoïdes et celui de terpénolactones, idéalement le standard 22 à 27 % et 5 à 7 % décrit par le VIDAL, ainsi que la quantité d'extrait par gélule. Un produit qui annonce seulement « ginkgo 500 mg » sans autre précision correspond le plus souvent à de la poudre de feuille, sans équivalence possible avec un extrait titré. Vérifiez ensuite la partie de plante (feuille), l'origine de la matière première et le solvant d'extraction. Le prix se compare au coût de la dose journalière d'extrait standardisé, et non au nombre de gélules du flacon. Les points de vigilance liés à la coagulation, détaillés plus bas, se lisent avant tout achat.

Effets indésirables, interactions et précautions

Questions fréquentes

Sources

• VIDAL, Phytothérapie : Ginkgo — consulté le 30 juillet 2026
• ANSES, Compléments alimentaires à base de plantes : vers une meilleure information des consommateurs (8 juin 2023) — consulté le 30 juillet 2026
• EFSA, Health claims — consulté le 30 juillet 2026
• Commission européenne, registre UE des allégations nutritionnelles et de santé — consulté le 30 juillet 2026