Huile de krill

Qu'est-ce que l'huile de krill ?

Le krill antarctique (Euphausia superba) est un petit crustacé de l'océan Austral, pêché en grands volumes puis transformé à bord ou à terre. L'huile est extraite de l'animal entier, ce qui explique sa couleur rouge orangé, due à l'astaxanthine, un pigment caroténoïde naturellement présent. Sa particularité chimique est ailleurs : l'EPA et le DHA y sont portés pour une bonne part par des phospholipides, alors que les huiles de poisson les présentent sous forme de triglycérides ou d'esters éthyliques. C'est l'argument de vente central du rayon. Il décrit une structure moléculaire, pas un effet reconnu : les conditions d'emploi européennes restent exprimées en milligrammes d'EPA et de DHA, quelle que soit la forme dans laquelle ils sont transportés.

Un nouvel aliment autorisé, contrairement à l'huile de poisson

L'huile de krill relève du régime européen des nouveaux aliments, ce qui n'est pas le cas d'une huile de poisson consommée de longue date en Europe. L'extrait lipidique de krill antarctique a été autorisé par la décision 2009/752/CE, une extension d'usage a suivi avec la décision d'exécution (UE) 2016/598 du 14 avril 2016, et une huile riche en phospholipides a été autorisée le 8 mai 2015 après évaluation par l'autorité finlandaise de sécurité alimentaire. La liste de l'Union des nouveaux aliments, établie par le règlement d'exécution (UE) 2017/2470, comporte depuis deux entrées distinctes selon la teneur en phospholipides, dont les conditions d'emploi sont fixées sur la base de la teneur combinée en EPA et en DHA. Un point de vocabulaire utile : un ingrédient autorisé est un ingrédient dont la sécurité d'emploi a été évaluée, ce qui ne dit rien d'un effet physiologique.

Phospholipides : ce que le chiffre dit et ne dit pas

Le pourcentage de phospholipides est un critère de spécification du nouvel aliment, pas une mesure de la quantité d'oméga-3. Les deux entrées de la liste de l'Union se distinguent précisément sur ce point, l'une correspondant à une huile de krill courante, l'autre à une huile dont la teneur en phospholipides a été concentrée par lavages au solvant. Aucune allégation de santé n'est inscrite au registre européen pour les phospholipides du krill, ni pour l'astaxanthine que l'huile contient. Les seules allégations mobilisables concernent l'EPA et le DHA en tant que tels, à des seuils chiffrés. Un flacon qui met en avant ses phospholipides sans afficher ses milligrammes d'EPA et de DHA par portion journalière vous prive de la seule donnée réellement comparable d'un produit à l'autre.

Le calcul des 250 mg

Les conditions d'emploi du registre européen sont chiffrées : 250 mg d'EPA et de DHA par jour pour l'allégation « L'EPA et le DHA contribuent à une fonction cardiaque normale », et 250 mg de DHA par jour pour les allégations relatives à la vision et à la fonction cérébrale. Une huile de krill n'est pas concentrée par distillation moléculaire comme le sont les huiles de poisson à teneur élevée en oméga-3 : la quantité d'EPA et de DHA par capsule est donc à vérifier ligne à ligne, puis à multiplier par le nombre de capsules de la portion journalière. Il faut souvent plusieurs capsules pour atteindre 250 mg, ce qui change le coût réel de la cure. Le calcul décisif est le prix du gramme d'EPA et de DHA, ni le prix de la boîte ni le poids d'huile par capsule.

Origine, pêche et allergène

Le krill est pêché dans l'océan Austral, dont les ressources vivantes marines sont gérées par une convention internationale adoptée en 1980, précisément en réaction à la menace d'une pêche non réglementée de cette espèce. Des certifications privées de pêcherie circulent par ailleurs sur les emballages : elles renseignent sur la gestion de la ressource, pas sur la teneur en EPA et en DHA de votre capsule, et ne constituent pas une garantie réglementaire de composition. Un point d'étiquetage joue en revanche en votre faveur : le krill étant un crustacé, sa présence relève de la déclaration obligatoire des allergènes prévue à l'annexe II du règlement (UE) n° 1169/2011, et doit donc être mise en évidence dans la liste des ingrédients. C'est une différence nette avec les produits de la ruche, qui ne bénéficient pas de cette obligation.

Comment comparer deux huiles de krill

Six lignes suffisent. Les milligrammes d'EPA et de DHA par capsule, puis par portion journalière. Le nombre de capsules nécessaires pour atteindre 250 mg. Le pourcentage de phospholipides, qui situe le produit par rapport aux deux entrées de la liste de l'Union. La présence d'astaxanthine, à lire comme une donnée de composition et non comme un bénéfice affiché. La mention de l'allergène crustacés. Le prix enfin, ramené au gramme d'EPA et de DHA : ce calcul replace souvent l'huile de krill à côté d'une huile de poisson concentrée ou d'une huile de microalgues, qu'il vaut mieux comparer sans idée préconçue. Vérifiez aussi la date de durabilité, l'huile étant sensible à l'oxydation.

Effets indésirables, interactions et précautions

Questions fréquentes

Sources

• Commission européenne, liste des autorisations délivrées sous l'ancien règlement « nouveaux aliments » (huile de krill Euphausia superba) — consulté le 31 juillet 2026
• Commission européenne, liste de l'Union des nouveaux aliments (règlement d'exécution (UE) 2017/2470) — consulté le 31 juillet 2026
• Commission européenne, registre UE des allégations nutritionnelles et de santé — consulté le 31 juillet 2026
• Anses, Les acides gras oméga 3 — consulté le 31 juillet 2026