Gingembre

Qu'est-ce que le gingembre ?

Le gingembre (Zingiber officinale Roscoe) est une plante herbacée de la famille des Zingibéracées, la même que le curcuma. La partie employée est le rhizome, une tige souterraine charnue, utilisée fraîche, séchée ou moulue. Originaire d'Asie du Sud-Est, il accompagne la cuisine et les pharmacopées de cette région depuis plusieurs millénaires, le VIDAL évoquant plus de 6 000 ans d'usage. En Europe, il occupe une double position : condiment courant en cuisine et ingrédient de compléments alimentaires. L'arrêté du 24 juin 2014 retient le rhizome comme partie autorisée, et cette distinction entre l'épice du placard et le complément concentré structure toute la lecture d'étiquette.

Gingérols, shogaols et méthyleugénol

Le rhizome renferme une huile essentielle et des composés piquants, principalement les gingérols et les shogaols, qui servent de marqueurs de standardisation aux extraits. Un extrait dit titré affiche ainsi un pourcentage de gingérols, tandis qu'une poudre de rhizome n'apporte que la teneur naturelle de la plante : à poids égal de gélule, les quantités n'ont rien à voir. L'arrêté du 24 juin 2014 désigne par ailleurs une substance à surveiller pour cette plante, le méthyleugénol, un constituant présent à l'état naturel dans plusieurs épices et suivi à ce titre par les autorités sanitaires. C'est la seule substance que le texte réglementaire associe au gingembre, sans mention d'étiquetage particulière.

Usages documentés et positions institutionnelles

Le VIDAL situe les usages courants autour de 0,5 à 1 g de rhizome séché en infusion, ou environ 10 g de rhizome frais par jour. Le gingembre dispose d'une monographie du comité des médicaments à base de plantes de l'Agence européenne des médicaments (EMA/HMPC/749154/2010), qui couvre à la fois un usage traditionnel et un usage bien établi. Dans son avis du 19 avril 2023, l'ANSES relève que la Haute Autorité de santé en France, ainsi que les collèges britannique, américain et canadien d'obstétriciens, mentionnent l'emploi du gingembre dans les nausées et vomissements de la grossesse. Ces positions concernent l'usage médical de la plante et non les allégations d'un complément alimentaire : aucune allégation de santé n'est autorisée en Europe pour cette plante, les dossiers plantes étant restés en attente depuis 2010.

Ce que dit la réglementation

L'arrêté du 24 juin 2014 autorise le rhizome de gingembre dans les compléments alimentaires, avec le méthyleugénol comme substance à surveiller et aucune mention d'étiquetage imposée. Son article 11 apporte une nuance : ne peuvent pas entrer dans la fabrication des compléments alimentaires les préparations de plantes pour lesquelles un usage médical bien établi a été identifié par l'Agence européenne des médicaments, dans les conditions de cet usage. La même plante peut donc relever du médicament ou du complément selon la préparation, la dose et la présentation retenues. Dans son avis du 19 avril 2023, l'ANSES propose de réserver ces compléments à l'adulte, la consommation étant à éviter avant 18 ans en l'absence de données, et signale les effets indésirables à surveiller : troubles gastro-intestinaux mineurs, en particulier maux d'estomac, éructations, dyspepsie et nausées.

Comment comparer les produits

Trois informations décident de la comparaison : la forme (rhizome frais, poudre de rhizome séché ou extrait), la quantité par dose journalière conseillée, et le titrage en gingérols quand il est annoncé. Les repères du VIDAL, 0,5 à 1 g de rhizome séché ou environ 10 g de rhizome frais, donnent une échelle utile pour situer une gélule. Un extrait titré affiche un ratio d'extraction, par exemple 10:1, qui indique la quantité de plante sèche à l'origine d'une part d'extrait : sans ce ratio, un dosage en milligrammes ne veut rien dire. Vérifiez enfin l'origine de la matière première et le solvant d'extraction. La mention biologique porte sur le mode de culture, pas sur la teneur en composés actifs, et se lit séparément.

Effets indésirables, interactions et précautions

Questions fréquentes

Sources

• Arrêté du 24 juin 2014 établissant la liste des plantes autorisées dans les compléments alimentaires, Annexe I — consulté le 31 juillet 2026
• ANSES, avis 2019-SA-0155 du 19 avril 2023, section Zingiber officinale Roscoe — consulté le 31 juillet 2026
• VIDAL, Phytothérapie : Gingembre (Zingiber officinalis) — consulté le 31 juillet 2026
• Commission européenne, registre UE des allégations nutritionnelles et de santé — consulté le 31 juillet 2026