Compléments à base de astaxanthine

Teneurs des ingrédients commercialisés

L'avis de l'Afssa du 18 mars 2009, rendu sur deux ingrédients issus d'Haematococcus pluvialis, donne des ordres de grandeur utiles. Le premier est une poudre d'aplanospores écrasés et séchés par atomisation : 10 % de protéines, 42 % de lipides, 40 % de glucides, pour une teneur en astaxanthine de 5,0 à 5,6 %. Le second est une huile visqueuse rouge titrant de 10,0 à 12,0 % d'astaxanthine, également proposée en capsules ramenées de 2,5 à 2,7 %. Dans ces matières, la trans-astaxanthine domine, accompagnée de 9-cis et de 13-cis en plus faibles proportions. Un même poids d'ingrédient peut donc apporter des quantités d'astaxanthine très différentes, ce qui rend le titrage indispensable à la lecture d'une étiquette.

Doses de référence : ce qui est établi, ce qui manque

Les repères existent, mais ils sont hétérogènes. Dans son avis de 2005 consacré à l'alimentation animale, l'EFSA n'a pu fixer ni dose sans effet indésirable observable ni dose journalière admissible pour l'astaxanthine, faute de données toxicologiques complètes. En 2007, pour une astaxanthine de synthèse purifiée, elle a retenu une dose sans effet indésirable observable de 14 mg par kilogramme de poids corporel et par jour, dont l'Afssa déduit une consommation journalière à ne pas dépasser de 8,4 mg. Le dossier examiné en 2009 visait un apport maximal de 6 mg par jour, et l'Afssa relevait qu'en Europe la recommandation usuelle des compléments s'établissait autour de 4 mg. Les essais cliniques publiés ont employé de 2 à 40 mg par jour.

Nouvel aliment et allégations

L'astaxanthine issue d'Haematococcus pluvialis relève de la réglementation des nouveaux aliments : celle du règlement (CE) n° 258/97 lors de l'examen conduit en 2009, aujourd'hui celle du règlement (UE) 2015/2283 et de la liste de l'Union tenue par la Commission européenne. Un ingrédient de ce type doit être autorisé avant sa mise sur le marché, avec des conditions d'emploi et des teneurs maximales. Côté discours, le registre européen des allégations n'en approuve aucune pour l'astaxanthine, et le VIDAL rappelle que, depuis 2012, les compléments à base de caroténoïdes ne peuvent plus revendiquer d'effet antioxydant, d'action sur la peau exposée aux ultraviolets ou d'effet sur les défenses immunitaires.

Comment comparer deux produits

Cinq éléments décident de la comparaison. La teneur en astaxanthine par prise, exprimée en milligrammes et non en milligrammes d'oléorésine ou de poudre d'algue. L'origine, Haematococcus pluvialis ou synthèse chimique, que l'étiquette ne précise pas toujours. La présence de lécithine de soja comme émulsifiant, allergène à déclaration obligatoire, à laquelle l'Afssa a rattaché 8 cas d'allergie signalés avec l'un des ingrédients examinés. La qualité analytique de la matière première : l'Afssa demandait des données sur les contaminants liposolubles, hydrocarbures aromatiques polycycliques, polychlorobiphényles, furanes et dioxines, concentrés 2,5 fois par le procédé. Enfin le conditionnement, opaque de préférence, un pigment restant sensible à la lumière.

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Effets indésirables, interactions et précautions

Questions fréquentes

Sources

• Afssa, avis du 18 mars 2009 (saisine 2009-SA-0026) relatif à deux ingrédients alimentaires à base d'algue verte Haematococcus pluvialis riche en astaxanthine — consulté le 31 juillet 2026
• VIDAL, Compléments alimentaires : Caroténoïde — consulté le 31 juillet 2026
• Commission européenne, registre UE des allégations nutritionnelles et de santé — consulté le 31 juillet 2026